Mooie 9de plaats op BK 10km op de weg in topveld ondanks loden hitte!

Vechten tegen de hitte werd het in Lokeren, verre van mijn specialiteit. Zaterdag stond ik aan de start van het Belgisch Kampioenschap 10km op de weg in Lokeren, ook wel de "Streetrace" genoemd. Vorig jaar behaalde ik slechts een 21ste plaats door een te snelle start. Dit jaar wou ik beter doen. Er stond alvast een topveld aan de start. De andere tegenstander beloofde de hitte te worden. Twee weken geleden kon ik alvast vertrouwen opdoen door de overwinning te behalen in Tremelo net als in Lokeren een 10km op de weg. Ook daar was de hitte een belangrijke factor. Het was zaak om mij vooral niet te verbranden in de beginfase. Een ruime terugblik op wat een zware tocht ging worden. Traditiegetrouw werd er gestart op de blauwe atletiekpiste in Lokeren. Meteen werd het tempo de hoogte ingejaagd en ik probeerde energie te sparen maar aan de andere kant toch zo goed mogelijk vooraan post te vatten. Ik volgde in het spoor van de ervaren Alexander Diaz die ik ook al tegenkwam op de Nacht van West-Vlaanderen in Torhout. Op de halve marathon eind juni kon ik de overwinning behalen voor Alexander na een duel op het sterkst van de snee de laatste kilometers. De favorieten voor de Belgische titel vormden al snel de kopgroep na ongeveer een kilometer wedstrijd. Deze bestond uit Nick Van Peborgh, Stijn De Vulder, Dries Baesemans, Regis Thonon, Steven Casteele, Thomas De Bock en de verrassende Justin Mahieu. Ik bevond mij net achter deze kopgroep van 7 in het spoor van Alexander Diaz strijdend voor de 8ste plek op dat moment. Na een drietal kilometer raapten ik en Alexander de eerste geloste van de kopgroep op namelijk Justin Mahieu. Op dat moment was ik samen met Alexander en Justin al in strijd voor de 7de plek. Maar het was nog ver en de hitte begon al te wegen op mij. Iets voor half koers en tevens het einde van de eerste ronde van 5km werd de hitte mij teveel en moest ik een kloofje laten op Alexander en Justin. Bij de doorkomst na 1 ronde bevond ik mij in 9de positie. Het werd puffen, afzien, 10x denken aan afgeven gedurende de kilometers die volgden. Na 7km kwam er een achtervolgende groep van 4 atleten terug aansluiten bij mij. Ik moest meteen een gaatje laten en bevond mij op dat moment in 13de positie. Maar ik gaf niet af, verfriste mij aan de bevoorrading en besloot om van de laatste 3km nog het beste te maken. Ik bleef hangen op 5 meter van de groep voor mij gedurende de 8ste en 9de km. De laatste 800m voelde ik dat er meer inzat. Op karakter plaatste ik een versnelling en schoof op van positie 13 naar positie 10 door onder andere het wegvallen van één van de favorieten Thomas De Bock die de wedstrijd staakte ongeveer de laatste anderhalve kilometer net voor de groep waarin ik mij bevond. Ik draaide als 10de de piste op en bleef vechten tot de streep. Ik kwam aansluiten bij Stefan Van Den Broeck en Laurent Bierinckx die zich op de 8ste en 9de plek bevonden en ik stak beide atleten ook voorbij de laatste 250m. Wel werd ik de laatste 150m nog geremonteerd door een sterke Laurent Bierinckx die goed indeelde door een trage start en nog een heel snel eindschot in de benen had. We naderden zelfs nog heel dicht bij Justin Mahieu die de eindmeet overschreed op de 7de plaats. Uiteindelijk behaalde ik een mooie 9e plaats als resultaat op het Belgisch Kampioenschap 10km op de weg in een topveld! Ik ben blijven vechten tot de streep in de hitte ondanks dat ik al heel lang weet dat mijn lichaam niet tegen deze warmte kan.. Met wat meer specifiek werken hiernaartoe en gunstigere omstandigheden zag ik mij zeker nog enkele plaatsen opschuiven. Maar dat is hopelijk voor de toekomst! Nu werken aan mijn favoriete afstand de halve marathon! Hieronder een overzicht van de top 10:

Een artikel in Het Nieuwblad over mijn ambitie en verdere doelen voor aanvang van deze wedstrijd kan je hier bekijken. Op naar de volgende!

Ward